Многие речи российских юристов и адвокатов уже давно вошли в золотой фонд мировой классики судебной защиты. Сегодня хочется в двух примерах показать, почему российская школа судебных защитников так высоко ценится. Ниже приведены случаи из профессиональной деятельности Федора Никифоровича Плевако, известнейшего адвоката XIX века.
I.
Однажды между Федором Никифоровичем Плевако и крупным промышленником Саввой Морозовым состоялся разговор о судебных разбирательствах и судебных прениях. Савва Морозов говорил, что защитники всегда выступают очень долго, утомляют и судью и присяжных заседателей, и поэтому часто выносятся оправдательные решения. На что Плевако возразил, что речь защитника может быть весьма короткой, однако результат будет не менее удачным. И даже предложил пари, что он сможет произнести самую короткую защитную речь, какую только слышал Морозов, и которая, тем не менее, приведет к принятию присяжными оправдательного решения. Савва Морозов согласился, тем более что дело было несколько необычным. Обвинялся священник, который растратил деньги прихожан.
В назначенный день суда пришло множество народа, которым было интересно, какое наказание будет назначено нерадивому священнослужителю. Сначала выступал прокурор, который с напором изобличал священника, подчеркивая, что этот человек, в силу своего духовного сана, должен больше чем кто-либо другой блюсти мораль и нравственность. Его речь была достаточно эмоциональной и длительной. Потом подошла очередь защиты. Все внимание народа, присяжных, да и самого священника было приковано к Плевако. Все казалось, что обстоятельства дела и вина очевидны, а посему наказание неизбежно.
Федор Никифорович не торопясь вышел вперед и сказал всего одну фразу: «Люди, этот человек двадцать лет отпускал вам грехи, отпустите же и вы ему один раз!».
После этого зал взорвался аплодисментами, а присяжные удалились в совещательную комнату. В итоге судом был вынесен оправдательный приговор, а Савва Морозов был вынужден признать свое поражение.
II.
Однажды Фёдор Никифорович Плевако участвовал в защите старушки, вина которой состояла в краже жестяного чайника стоимостью 50 копеек.
Прокурор, зная, кто будет выступать адвокатом, решил заранее парализовать влияние речи защитника, и сам высказал все, что можно было сказать в пользу подсудимой: бедная старушка, нужда горькая, кража незначительная, подсудимая вызывает не негодование, а только жалость. Но собственность священна, и, если позволить людям посягать на нее, страна погибнет.
Выслушав прокурора, поднялся Плевако и сказал: «Много бед и испытаний пришлось перетерпеть России за ее более чем тысячелетнее существование. Печенеги терзали ее, половцы, татары, поляки. Двенадцать языков обрушились на нее, взяли Москву. Все вытерпела, все преодолела Россия, только крепла и росла от испытаний. Но теперь, теперь... старушка украла чайник ценою в пятьдесят копеек. Этого Россия уж, конечно, не выдержит, от этого она погибнет безвозвратно». Естественно, старушка была оправдана.